Les débitmètres massiques thermiques sont principalement utilisés pour la mesure de débit d’air et de gaz. Ils détectent la dissipation de chaleur d’une surface chauffée soumise à un flux d’air ou de gaz.
Grâce à deux éléments de masse équilibrée, équipés tous deux d’un capteur de température, le débitmètre mesure en permanence la différence de température des deux masses.
Cette différence de température est maintenue constante.Dans le cas d’un flux d’air ou de gaz, cette différence de température a tendance à varier (effet de refroidissement) et le débitmètre devra fournir une puissance, grâce à un élément chauffant sur une des masses de référence, afin de maintenir cette différence de température constante.
Il existe une relation non-linéaire entre la puissance fournie et le débit massique de l’air ou du gaz circulant dans la conduite.
